Φρέντι Χάμπαρντ!

Ο Φρέντι Χάμπαρντ είχε συνεργαστεί με τους Θελόνιους Μονκ, Μάιλς Ντέιβις, Σόνι Ρόλινς και Τζον Κολτρέιν«Επηρέασε όλους τους τρομπετίστες που ήρθαν έπειτα από αυτόν», δήλωσε ο διάσημος Γουίντον Μαρσάλις στο Ασοσιέιτεντ Πρες για τον τρομπετίστα Φρέντι Χάμπαρντ, έναν από τους επιφανέστερους της τζαζ, που πέθανε τη Δευτέρα στο Λος Αντζελες από επιπλοκές καρδιακής προσβολής που είχε πάθει τον Νοέμβριο. «Τον άκουγα πολύ. Ολοι τον ακούγαμε. Είχε έναν ήχο τεράστιο, μια τρομερή αίσθηση του ρυθμού και του χρόνου και ένα μέταλλο καθαρό, γεμάτο νεανικό μπρίο», συνέχισε ο Μαρσάλις για τον 70χρονο μουσικό που συνέβαλε στον ήχο του Blue Note και συνεργάστηκε, μεταξύ άλλων, με τον Θελόνιους Μονκ, τον Μάιλς Ντέιβις, τον Κάνονμπολ Αντερλέι, τον Σόνι Ρόλινς, τον Ορνετ Κόλεμαν και τον Τζον Κολτρέιν. «Συνάντησα τον Κολτρέιν σε ένα τζαμάρισμα στου Κάουντ Μπέισι στο Χάρλεμ,το 1958», θυμόταν ο Χάμπαρντ σε μια συνέντευξή του στο περιοδικό «Down Beat», το 1995, μιλώντας για την εποχή που πιτσιρικάς μετακόμισε από την Ινδιανάπολη στη Νέα Υόρκη και μόλις είχε βγάλει το πρώτο του άλμπουμ «Open Sesami». «Γύρισε και μου είπε: "Γιατί δεν έρχεσαι να παίξουμε λίγο μαζί;". Κόντεψα να τρελαθώ, ήμουν μόλις 20 χρόνων και έπαιζα με τον Κολτρέιν! Με βοήθησε πολύ και κάναμε πολλές δουλειές μαζί», είχε πει για το ξεκίνημά του ο Χάμπαρντ. Αργότερα έγινε γνωστός για το χαρακτηριστικό τρέμουλο στο παίξιμό του και τις ηχογραφήσεις του με τον Χέρμπι Χάνκοκ. Μπήκε στους Jazz Messengers του Αρτ Μπλάκι, το 1961, για να φύγει τέσσερα χρόνια αργότερα και να σχηματίσει το δικό του σχήμα, με το οποίο ηχογράφησε προσωπικά άλμπουμ όπως το «Red Clay» του 1970. Δύο χρόνια αργότερα, σε συνεργασία με τα διάσημα πρώην μέλη της μπάντας του Μάιλς Ντέιβις, Τζορτζ Μπένσον και Τζακ Ντετζονέτ, ηχογραφεί το άλμπουμ «First Light», το οποίο του εξασφαλίζει το βραβείο Γκράμι καλύτερης τζαζ ερμηνείας.Ενδιάμεσα συνεργάζεται σε άλμπουμ των διασημότερων του μπίμποπ και του χάρντμποπ και ολοκληρώνει το ήδη χαρακτηριστικό παίξιμό του, με τελειομανία που, τελικά, του στοιχίζει αρκετά. «Εχω παίξει μερικά πράγματα που δεν νομίζω πως πολλά αλάνια που είναι ζωντανά σήμερα μπορούν να παίξουν», είχε πει προωθώντας το άλμπουμ του «On The Real Side». Και λίγο αργότερα συμπλήρωσε τον απολογισμό του λέγοντας: «Θα συμβούλευα τους νέους τρομπετίστες να μην κάνουν ό,τι και εγώ γιατί αυτό το μουσικό στιλ είναι πολύ βλαβερό για την υγεία». Η εμμονή του με τη δουλειά του με διαδοχικές εμφανίσεις και ηχογραφήσεις κατέληξε το 1990 σε ένα τραυματισμένο άνω χείλος, το οποίο τον ανάγκασε να παίζει μόνο περιστασιακά. Παρ' όλα αυτά ο Φρέντι Χάμπαρντ ολοκλήρωσε την τελευταία από τις 300 ηχογραφήσεις του με ένα πάρτι τον περασμένο Ιούνιο.